O Esporte Clube Aracruz, fundado em 12 de junho de 1954, possuía o nome de Esporte Clube Sauassu, em homenagem ao distrito de origem, que posteriormente deu lugar a sede do município de Aracruz. Em 1956, a instituição recebeu a doação de uma área de mais de 29.000m² para a construção do Estádio Eugênio Antônio Bitti, no qual o nome homenageia o doador do terreno.
Com o nome de Sauassu, o time foi Campeonato Estadual Série B em 1990. Já denominado como Esporte Clube Aracruz, o Dragão Vermelho foi vice-campeão da segunda divisão de 1991. Em 1993, chegou à final do Estadual Série A, ficando apenas com o vice.
Após o único rebaixamento de sua história, no ano de 1994, o Aracruz congelou suas atividades por dois anos, voltando à Série B do Campeonato Capixaba em 1997. Em 2001 voltou a paralisar as atividades do clube, ficando inativo até 2006, quando retornou à segunda divisão do Capixabão.
Em 2010, conquistou o título invicto na Série B, disputando em 2011 a elite do futebol capixaba. O ano de 2012 foi histórico para o Dragão Vermelho! Vestindo as cores vermelho, preto e branco, o Esporte Clube Aracruz consagrou-se, pela primeira vez, campeão na elite capixaba, garantindo assim, uma vaga em duas competições nacionais, a Copa do Brasil e o Campeonato Brasileiro Série D de 2013.
Em janeiro de 2013, o Dragão Vermelho conquistou a Copa dos Campeões do Espírito Santo, vencendo a Desportiva Ferroviária por 2 a 1. Já em 2014, o Aracruz desistiu de participar do Campeonato Capixaba e sofreu suspensão de um ano, voltando as atividades do futebol profissional na disputa do Campeonato Capixaba Série B de 2018, chegando às semifinais. Depois disso, paralisou suas atividades novamente.